4月18日
■Special Edition LMS Rd1 Monza Race Report
　レギュレーションの正当性に疑問を投じるレース


Photo：Sports-Car Racing

　現在のACOレギュレーションは、メーカーが参加し易いよう、メーカーと同じ目線で構想されている。ヨーロッパのメーカーにとって最大の関心事とは、生産台数の過半数を占めるディーゼルエンジンによって、ルマンを制することだ。そのため、ACOは、ガソリンエンジンと比べると、大幅に優遇したレギュレーションをディーゼルエンジンに対して与えている。
　LMP1の場合、ガソリンエンジンがせいぜい640馬力に過ぎないのに対して、ディーゼルエンジンは、理論上850馬力を許容するリストリクターの使用が許されている。しかし、現在の技術では、1気筒あたり60馬力程度が限界と考えられているため、最大気筒数の12気筒であっても720馬力程度と考えられている。
　つまり、最良のディーゼルエンジンであれば、総てのガソリンエンジンに対して80馬力のアドバンテージを得ることが可能だ。
＊注：Sports-Car Racing Vol.16とVol.17を参照してください

　3月末にポールリカールで行われた公式テストでも、プジョーの908クーペに搭載される5.5リットル100度V12ディーゼルターボエンジンは、とても700馬力も発生しているようには見受けられなかった。この考えは、2007年LMS開幕戦モンツァのレースウィークが始まっても変わらなかった。
　ところが、土曜日の午後に行われた予選になると、2台のプジョー908は、それまでとは、まったく別のクルマのように、圧倒的な加速力で童夢やペスカロロを引き離した。最終コーナーのパラボリカでプジョーの真後ろに付いたヤン・ラマースは、ホームストレートに入ると同時にあっという間に引き離されてしまった。

　これだけ圧倒的なパワーを持ちながら、これまで披露したなかった理由は、信頼性に問題があると考えられたため、決勝レースでは、ペスカロロや童夢にもチャンスがあると考えられていた。

　決勝レースがスタートされると、2台のプジョー908クーペが、競り合いながら第1シケインに飛び込んできた。写真でも明かなように、2台の908クーペはサイドbyサイドで第1シケインをクリアしていった。
　その後ろは団子状態で、ステファン・モカのシュロースローラ、No.16ペスカロロ、(去年と見違える速さの)2台のクラージュ、ヤン・ラマースの童夢S101.5、No.17ペスカロロが、激しい先陣争いを展開している。
　次第にシュロースローラとジャン・マルク・グーノンのクラージュが集団から抜け出して3位争いを展開して、5位にNo.16ペスカロロ、No.12クラージュ、RfH童夢S101.5、No.17ペスカロロが6位争いを繰り広げた。ペースは童夢やペスカロロの方が明かに速いが、ストレートスピードの速さでクラージュが童夢を抑えている。

　P2クラスはASMローラが一歩抜けだしている。GT1クラスは、ポールポジションからスタートしたORECAサリーンを抜いてリュック・アルファンのコルベットがトップで第1シケインに進入してきた。しかし、背後からORECAサリーンが激しく攻め立てているため、順位が入れ替わる可能性も高い。
　GT2クラスは、ビッグレースで初めてポールポジションを獲得したポルシェ997GT3RSRが先頭を走っているが、トップ2台だけがポルシェで、その背後には4台のフェラーリF430GT2が追走している。

　18周目ラルブルコンペティションのNo.51アストンマーティンの左リアホイールが脱落してしまった。コース上にマシンがストップしたため、このアクシデントをきっかけとして、コース上は大混乱に陥った。そのため21周から25周にかけてセイフティカーがコースインした。
　ところが、ピットロードが閉鎖されなかったため、次々とピットに入るクルマが続出して、セイフティカーはトップのプジョーの前に出ることが出来なかった。そのため、2台のプジョーが、まるまる1周得することとなった。

　レースが再開されると、2台のプジョーは、ガソリンエンジンカーより、1周2秒も速いラップタイムで引き離しにかかった。


Photo：Sports-Car Racing
　その頃、ヤン・ラマースの童夢は、やっとクラージュを抜くことに成功した。続いて、長い間競り合っていたシュロースローラとグーノンのクラージュが第1シケインで絡んでしまい、共にスピンしてしまった。その横をNo.16ペスカロロとラマースのRfH童夢がすり抜けていった。
　このアクシデントは、クラージュがローラに追突するように見えた。しかし、ステファン・モカとジャン・マルク・グーノンは、それ以前から何度も接触しており、互いのラフプレイの結果だったようだ。このアクシデントをきっかけとして、シュロースローラは脱落してしまった。

Photo：Sports-Car Racing
　セイフティカーランが長かったため、走行を続けたチームは、最初のスティントを多めに周回している。しかし、童夢やペスカロロのガソリンエンジンカーとまったく同じ30周目にプジョーもピットに入ってきた。
　リストリクターは大きいままでも、10％大きな熱価を理由として、今年ディーゼルエンジンカーは10％小さい81リットルの燃料タンクを義務つけられている。そのため、もし、プジョーが童夢やペスカロロより先にピットに入るのであれば、ガソリンエンジンカーにもチャンスがあると考えられていた。残念ながら、その期待は消えることとなった。

　最初のピットイン直後、RfH童夢は、直ぐにピットに入ってきた。ラマースはスローパンクチャーを訴えているが、原因はタイヤかすを拾ったことのようで、なかなかペースを上げられない。
　そうこうしている内に、ラマースはGT2クラスのフェラーリと接触して、ステアリングのナックルアームを壊してしまった。このアクシデントによって、RfH童夢は4位から脱落することとなった。

　圧倒的と思われたプジョーもピット作業のミスが多く、ピット作業が長びく状況となっている。どういう訳か、左側のドアの閉め忘れを繰り返している。
　また、No.8は、心配されたトランスミッションのトラブルによって、ピットに張り付くこととなった。どうやら、ミッション本体ではなく、パドルシフトを含むシフトリンケージの問題らしく、レースに復帰することに成功した。

Photo：Sports-Car Racing
　そのため、淡々と走り続けたNo.16ペスカロロが2位に上がって、それをNo.8プジョーが、1周2秒ずつ追い上げる展開となった。
　60才を過ぎ、昨年秋身体を壊したアンリ・ペスカロロだったが、耐火スーツに身を包んで、最後までサインガードでチームを指揮を取り続けた。そして、2位のままNo.16ペスカロロは、フィニッシュすることに成功した。
　しかし、ペスカロロチームには笑顔はなかった。

　ASMが脱落した結果、P2はホルガローラが優勝した。金曜日ピット作業のミスで4人のメカニックが火傷を負ったリュック・アルファンは、参加そのものが危ぶまれていたが、素晴らしい速さで、ORECAが脱落した後GT1クラスを独走した。
　GT2クラスは、またしてもポルシェは勝てなかった。序盤の混乱が治まると、GTCフェラーリがトップを奪って、中盤以降3台のフェラーリがトップ争いを繰り広げて、最終ラップまで同一周回の闘いを展開していた。

　80馬力もアドバンテージがあって、しかも、それを潤沢な予算を持つファクトリーチームが使うのであれば、走る前から結果は明かだろう。
　とても公正なルールとは思えない。
　このような変則ルールが許されるのは、ディーゼルエンジンのチャレンジャーが姿を現す、最初の段階だけであって、2年目にも、このような不公平なレギュレーションが運用されているのは、明かに間違っている。

　ガソリンエンジンカーの多くが決勝レースにポイントを置いたのに対して、真っ向からプジョーにポールポジション争いを挑んだシュロースローラ、そして、不公平と判っていながら、苦しいレースを行ったペスカロロの努力を称えたい。

1　P1�@No.7 Team Peugeot Total  GENE Marc/MINASSIAN Nicolas  Peugeot 908 Hdi FAP 173laps　
2　P1　No.16 Pescarolo Sport  COLLARD Emmanuel/BOULLIONJean-Christophe  Pescarolo Judd 172Laps
3　P1　No.8 Team Peugeot Total  LAMY Pedro/SARRAZIN Stephane  Peugeot 908 Hdi FAP 171Laps
4　P1　No.17 Pescarolo Sport  PRIMAT Harold/TINSEAU Christophe Pescarolo Judd 170Laps
5　P1　No.13 Courage Competition  GOUNON Jean-Marc/MOREAU Guillaume Courage LC70 AER 168Laps
6　P2�@No.27 Horag Racing  LIENHARD Fredy/THEYS Didier/VAN DE POELE Eric Lola B05/40 Judd　165Laps
7　P1　No.18 Rollcentre Racing  BARBOSA Joao/KEEN Phil/HALL Stuart  Pescarolo Judd 163Laps
8　P2　No.25 RML  ERDOS Thomas/NEWTON Mike  MG Lola EX264 AER 161Laps
9　GT1�@No.72 Alphand Aventures  ALPHAND Luc/POLICAND Jerome/GOUESLARD Patrice  Corvette C6.R 160Laps
10　GT1　No.50 Aston Martin Larbre  BOUCHUT Christophe/GARDEL Gabriel/GOLLIN Fabrizio  Aston Martin DBR9 159Laps
11　GT1　No.73 Alphand Aventures  BLANCHEMAIN Jean-Luc/DUMEZ Sebastien/VOSSE Vincent  Corvette C5-R 159Laps　＋51.629
12　GT1　No.59 Team Modena  GARCIA Antonio/HALLIDAY Liz  Aston Martin DBR9  158Laps
13　GT1　No.61 Racing Box  PERAZZINI Pier Giuseppe/CIOCI Marco/TAVANO Salvatore  Saleen S7-R  155Laps
14　GT2�@No.97 GPC Sport  DE SIMONE Fabrizio/HERNANDEZ Sergio/BONETTI Alessandro  Ferrari F430 GT2 154Laps
15　GT2　No.78 Scuderia Villorba  CAFFI Alex/ZARDO Denny  Ferrari F430 GT2 154Laps　＋19.258
16　GT2　No.96 Virgo Motorsport  BELL Robert/SIMONSEN Allan  Ferrari F430 GT2 154Laps　＋1:03.586
17　GT2　No.81 Team LNT  KIMBER-SMITH Tom/WATTS Danny  Panoz Esperante GTLM  153Laps
18　GT2　No.83 GPC Sport  DRUDI Luca/ROSA Gabrio/MOWLEM Johnny Ferrari F430 GT 2 　152Laps
19　GT2　No.76 Imsa Performance  NARAC Raymond/LIETZ Richard  Porsche 997 GT3 RSR 152Laps　＋23.551
20　GT2　No.94 Speedy Racing Team  BELICCHI Andrea/CHIESA Andrea/KANE Jonny  Spyker C8 Spyder GT2R 151Laps
21　GT2　No.77 Felbermayr Proton  LIEB Marc/POMPIDOU Xavier  Porsche 997 GT3 RSR 151Laps　＋7.816
22　P1　No.12 Courage Competition  FREI Alexander/COCHET Jonathan  Courage LC70 AER  150Laps
23　P2　No.31 Binnie Motorsports  BINNIE Bill/TIMPANY Allen/BUNCOMBE Chris Lola B05/40 Zytek 150Laps　＋13.320
24　GT2　No.92 Thierry Perrier  HESNAULT Philippe/SMITH Nigel/BELTOISE Anthony  Porsche 997 GT3 RSR  149Laps
25　P1　No.14 Racing For Holland  LAMMERS Jan/HART David/BLEEKEMOLEN Jeroen  Dome S101.5 Judd  146Laps
26　GT2　No.90 Farnbacher Racing  WERNER Dirck/EHRET Pierre/NIELSEN Lars Erik  Porsche 997 GT3 RSR  144Laps
27　P2　No.35 Saulnier Racing  NICOLET Jacques/FILHOL Alain/JOUANNY Bruce  Courage LC75 AER  143Laps
28　GT2　No.79 Felbermayr Proton  FELBERMAYR Horst Sr/RIED Gerold/COLLIN Philip  Porsche 996 GT3 RSR 143Laps　＋14.855
29　P2　No.44 Kruse Motorsport  BURGESS Tony/DE POURTALES Jean/SIEDLER Norbert  Pescarolo Judd 　139Laps
30　P1　No.15 Charouz Racing  CHAROUZ Jan/MUCKE Stefan Lola B07/17 Judd 138Laps
31　GT2　No.84 Chad Peninsula Panoz  HARTSHORNE John/McINERMEY Sean/McINERNEY Michael  Panoz Esperante GTLM 134Laps
32　GT2　No.99 JMB Racing  BASSO Maurice/McCORMICK Bo/DAOUDI Stephane Ferrari F430 GT2  133Laps
33　P2　No.20 Pierre Bruneau  ROSTAN Marc/BRUNEAU Pierre/PULLAN Simon Pilbeam MP93 Judd  133Laps　＋52:04.160
＊＊以上完走
 
34　GT2　No.85 Spyker Squadron  KOX Peter/JANIS Jarek Spyker C8 Spyder GT2R 125Laps
35　P1　No.19 Chamberlain Synergy  EVANS Gareth/BERRIDGE Bob/OWEN Peter Lola B06/10 AER  123Laps
36　GT2　No.88 Felbermayr Proton  RIED Christian/FELBERMAYR Horst Jr/GRUBER Thomas  Porsche 997 GT3 RSR  94Laps
37 P2　No.40 Quifel ASM Team  AMARAL Miguel/DE CASTRO Miguel Angel/BURGENO Angel  Lola B05/40 AER  90Laps
38　P1　No.3 Scuderia Lavaggi  LAVAGGI Giovanni/PUGLISI Marcello  Lavaggi LS01 Ford  57Laps
39　GT1　No.55 Team Oreca  ORTELLI Stephane/AYARI Soheil Saleen S7-R LMGT1 52Laps
40　P2　No.45 Embassy Racing  HUGHES Warren/CUNNINGHAM Neil Radical SR9 Judd  49Laps
41　GT2　No.95 James Watt Automotive  DANIELS Paul/COX Dave/CAMATIAS Joel  Porsche 997 GT3 RSR  45Laps
42　GT2　No.82 Team LNT  LASSERRE Lucas/DEAN Richard Panoz Esperante GTLM 38Laps
43　GT2　No.89 Markland Racing  THIIM Kurt/THYRRING Thorkild/SORENSEN Henrik Moller  Corvette C6 Z06  29Laps
44　GT2　No.98 Ice Pol Racing Team  LAMBERT Yves/LEFORT Christian/BOUVY Frederic  Ferrari F430 GT2 25Laps
45　GT1　No.51 Aston Martin Larbre  FISKEN Gregor/ZACCHIA Steve/FRANCHI Gregory  Aston Martin DBR9 17Laps
46　P2　No.21 Bruichladdich Radical  GREAVES Tim/MOSELEY Stuart Radical SR9 AER 3Laps

4月4日
■Special Edition
なぜ、アウディはALMS参戦継続を決定したのか？

Photo：AUDI AG

◆アウディは負ける予定だった
　2007年のACOレギュレーションは、ディーゼルエンジンカーに対して10％少ない81リットルの燃料タンクを義務付けている。この理由は、ガソリンと比べてディーゼルの方が10％大きなエネルギーを持っているためだった。その結果、アウディとプジョーは81リットルタンクを使用することとなった。
　実際はどうなのか？と言うと、昨年のルマンで、アウディR10は、1スティントあたり、トップ争いを行ったペスカロロや童夢より1周程度多い13〜14周走行している。
　ACOが10％小さい燃料タンクを義務付けた理由は、周回数を整えることであるのが判るだろう。
　そのため、2007年のルマンは、燃費よりも、本当の速さと信頼性がポイントとなると思われていた。

　2006年までのP2クラスは、理論上P1カーと同じ速さで走ることも可能だった。しかし、P1とP2の格付けを明確にするため、ACOは2007年のレギュレーションで、P2カーのリストリクターを5％小さくすること決定していた。つまり、もう少し頑張れば、P1を破れるかもしれなかったP2カーは、2007年のスポーツカーレースで、クラス優勝争いを行うことだけが義務付けられていた。

　繁栄を極めるヨーロッパと違って、北アメリカのALMSは、P1クラスは、ほとんどアウディのワークスチームだけで、P2クラスにポルシェやアキュラの有力エントラントが集中してしまった。
　そこで、ALMSを運営するIMSAは、P2カーに対して、昨年と同じ大きさのリストリクターを与えて、P1クラスのアウディと総合優勝争いをさせようと目論んだ。
　ところが、アウディのディゼルエンジンカーは、完全に2007年のレギュレーションが適用されて、10％小さい81リットルの燃料タンクが義務付けられたままだった。

　ルマンのサルテサーキットは、1周13.65kmであるから、通常のサーキットで換算すると2.7周程度に相当する。ALMS開幕戦が行われたセブリングの場合、1周5.92kmであるから、サルテサーキットのセブリングの2.3倍の長さだ。大雑把に計算すると、アウディR10は、ペスカロロや童夢よりも、セブリングで6周余分に走行可能と考えられる。

　ところが、ペスカロロや童夢は、アウディと同じ車重のP1カーだ。
  P2カーは、出力が約150馬力小さく、車重が150kg軽いため、同じ燃料タンクのガソリンエンジンのP1カーよりも、サルテサーキットで1〜2周、セブリングで8〜9周程度多く走ることが可能だった。
　アウディのディーゼルエンジンカーに当てはめると、昨年までの状態であっても、セブリングで2周程度P2カーより少ない周回数しか走れない。
　2007年に10％少ない81リットルの燃料タンクを義務付けられた場合、アウディのディーゼンルエンジンカーは、P2カーよりも5周程度早くピットに入らなければならない。

　速さがほとんの同じで、5周も燃費に差があるのであれば、勝つ可能性が大きく阻害されてしまう。
　第一、格下のP2カーにやっと勝つか、場合によっては負けるのであれば、イメージダウンとなる。
　2月にIMSAがレギュレーション変更をアナウンスした時、直ぐにアウディスポーツのウルフガング・ウルリッヒが、ALMSからの撤退を含めた反対声明を公表するに至った理由はここにあった。

◆IMSAは眠っていた虎を起こしてしまった
　反対声明を発表する一方で、アウディスポーツでは慎重にシュミレーションが行われていた。その後、R8時代の終盤のように、さらに一歩進めたギリギリのシュミレーションが行われた。
　登場したばかりのR10は、重く巨大な5.5リットル90度V12ディーゼルターボエンジンを搭載することを優先して開発されたことから、より速く、より高効率を突き詰めたデザインではなかった。
　R10を走らせるレーシングチームも、最良の効率を追求するよりも、最新技術の満干全席であるR10を確実に走らせることを優先してレースオペレーションを行っていた。
　2006年の場合、P1クラスのファクトリーチームはアウディだけでったことから、大きなアドバンテージがあると判断されたため、このような状況が許されたのだろう。

　しかし、慎重なシュミレーションの結果、まだ、やり残している部分を数多く見出したと言う。
　そうして、しばらく行われなかった突き詰めた開発とレースオペレーションの実施が決定された。

　最初のレースとなったALMS開幕戦セブリング12時間に向けて、アウディは暑く湿度の高いセブリング用のボディとエンジンを用意した。エンジンの詳しい内容は公表されなかったが、より高効率を目指して、突き詰めた開発が施されていたのだろう。ボディの方は、本来の2007年バージョンと違って、2006年バージョンと同じように、ラジエターを通過した後の熱い空気を逃がすため、サイドボディに大きなスリットが数多く設けられていた。

　決勝レースでは、スタートからしばらくの間、アウディのディーゼルエンジンカーは、ポルシェやアキュラのP2カーより5周も早くピットに入った。このまま互いにトラブルが無いのであれば、何時間か後には、ポルシェのP2カーがアウディのディーゼルエンジンカーをばん回するハズだった。
  ところが、ポルシェは電圧の不具合によって、次々とコンピューターにトラブルを抱えて、パドルシフトシステムが正常に作動しない状況に陥ってしまった。
　その結果、アウディはアキュラのP2カーと兎と亀の闘いを繰り広げたが、アキュラはポルシェほどの速さでなかったため、アウディのディーゼルエンジンカーが優勝した。

　セブリング12時間によって、アウディは様々なデータを獲得した。特にエンジンは、より良い効率で運転することが可能と判断された。しかし、No.1のR10がスターターモーターを壊して、交換するためピットに張り付いていた。その原因の追及を優先すべきとの意見もあったようだ。
　詳しい説明は無いものの、たった5,000回転で運転されるディーゼルエンジンであるため、その原因が振動とは考え難く、常識的には熱が原因と判断すべきだろう。
　しかし、より高効率で運転するのであれば、特にディーゼルエンジンは、大きな熱を発生すると考えるべきで、その熱を逃がさないことが高効率のポイントの1つと判断しても間違いないだろう。
　判断が分かれるところだろうが、3月27日アウディスポーツは、ALMS参戦継続を決定した。

　そして先週末、Stピータースバーグで行われたストリートレースへR10は挑戦した。予想通り、ポルシェのP2カーの方が、アウディのディーセルエンジンカーより速く走った。
　アウディスポーツは、マルコ・ヴェルナーとエマニュエレ・ピロの乗るNo.2によって、最良の燃費を追求する計画だった。逆にアラン・マクニッシュとリナンド・カペロが乗るNo.1は、徹底的に速さを追求していた。少しでも大きなパワーを絞り出し、ドライバーは常に全開で走行することが求められた。

　決勝レースになると、アラン・マクニッシュは、スタートでポルシェのP2カーと接触しながら抜いてしまい、ペナルティを課せられてしまうが、ペナルティのピットストップからレースに復帰すると、ポルシェを上回るペースで走り回って、レースリーダーに返り咲いた。
　もう1台のマルコ・ヴェルナーの乗り組んだNo.2は、最良の燃費を追求すると共に、燃料タンクの最後の一滴の燃料まで使って走行していた。
　アウディスポーツにとっても予想外だったかもしれないが、ストリートレース故彼方此方でアクシデントが発生したため、ライバルのポルシェとアキュラのP2カーは、次々と予定よりも早くピットに入ってしまった。そのため、最後の一滴の燃料を使うことを目的として、ピットインを遅らせたNo.2 R10が一時的にレースリーダーとなってしまった。

　No.2 R10が最後の一滴の燃料を使い切ってピットに入ると、代わってレースリーダーとなったのは、全開で走り続けるNo.1 R10だった。
　どうやら、IMSAは、眠っていた虎を起こしてしまったようだ。

Photo：AUDI AG


4月1日
■Special Edition
2007 ALMS Rd2 St Petersburg Race Report 　アウディがストリートレースでポルシェに勝った

Photo：AUDI AG
　明らかに150kg軽いP2カーの方が、速く走ることが可能だった。にも関わらず、アウディはP2カーを破ってストリートレースを制覇した。

◆スタートでアウディとポルシェが脱落
　決勝レースは午後5時から行われた。
　抜き難く、逆に前に出てしまえば抜かれ難いストリートコースの性格を考えると、スタートで前に出てしまうことが、有利でレースを進める条件となる。
　2列目3番グリッドからスタートしたアラン・マクニッシュは、このことを最優先にしてスタートしようとしていた。逆にポールポジションのロマ・デュマは、後ろのアラン・マクニッシュのアウディに最大の注意をしながら、スタートを迎えようとしていた。

　午後5時9分グリーンフラッグが振られた。ロマ・デュマのNo.7ペンスキーポルシェを先頭にして、綺麗にローリングスタートが切られると思われた。しかし、ロマ・デュマとアラン・マクニッシュは、巧妙に駆け引きを行っていた。巧妙な駆け引きの末スターティングラインを通過する前に、112kgmの大トルクを活かしてアラン・マクニッシュのNo.1アウディR10は、ロマ・デュマのNo.7ポルシェを接触しながら抜いて前に出てしまった。

Photo：ALMS
　マクニッシュとデュマの駆け引きによって、スターティングラインを通過する前マクニッシュはデュマを抜いてしまった。右上にアウディと接触したペンスキーポルシェから脱落したパーツが飛んでいるのに注意。

　アラン・マクニッシュのNo.1アウディR10を先頭にして1コーナーへ進入するが、もちろん、直ぐにペナルティの指示が出されて、マクニッシュはピットに入ってきた。
　駆け引きに成功したロマ・デュマも、接触によって、ターン4から右リアタイヤの空気圧を失って、ピットに入ることとなった。

　先頭争いを行う2台が脱落したため、2番グリッドからスタートしたライアン・ブリスコーのNo.6ペンスキーポルシェがトップとなると思われた。しかし、ブリスコーのペースは上がらず、マリノ・フランキティのNo.26AGRアキュラがレースリーダーとなった。

　マリノ・フランキティは圧倒的に有利と思われた。しかし、ターン8で左サイドからタイヤバリアにクラッシュしてしまい、リアウイングに損傷を受けてしまった。
　マリノ・フランキティは、No.2アウディR10にブロックされたためのアクシデントによってダメージを受けたと、IMSAに報告している。

　その頃ライアン・ブリスコーの乗り組むNo.6ペンスキーポルシェは、オーバーヒートの兆候を示してペースが上げられなかった。テレメトリーによって症状を確認したポルシェのエンジニア達が、慎重に対策を探っていた。

◆自力でマクニッシュのアウディR10がトップに返り咲く
　ジャンプスタートによるペナルティによって、アラン・マクニッシュのNo.1アウディR10は一旦10位まで後退してしまったが、この日のマクニッシュは、素晴らし集中力で次々と順位をばん回しつつあった。たった15分後にはマルコ・ヴェルナーの操るNo.2アウディR10を抜いて5位まで進出していた。
　その5分後には、ペースの上がらないライアン・ブリスコーのNo.6ペンスキーポルシェとマリノ・フランキティのNo.26AGRアキュラを抜いてトップに躍り出た。

　GT2クラスは、大パワーを活かして、スタートでNo.71Tafelポルシェがトップに立つが、No.31ピーターセン/ホワイトライトニングとNo.62リシーのフェラーリが迫っていた。

　No.1アウディR10が最初のピットストップを行った際、No.26AGRアキュラがトップに立つ。しかし、その直後、マリノ・フランキティはターン10でタイヤバリアに接触してしまった。そのため、あっけなくアラン・マクニッシュのNo.1アウディR10が再びレースリーダーの座を取り戻した。

　ライアン・ブリスコーのNo.6ペンスキーポルシェは、まだオーバーヒートを解決出来ずにペースが上がらず、P2クラスのトップはルイス・ディアスのNo.15フェルナンデスローラ/アキュラとなった。

　スタートから1時間が過ぎようとする午後6時、No.3コルベットは、ドライブシャフトを壊してターン3とターン4の間でストップしてしまった。これによって、たった2台のGT1クラスは、もう1台のNo.4コルベットだけとなってしまった。

　そろそろ辺りは暗くなり始めており、コース上では彼方此方でマシンが接触して、たくさんのクルマがペナルティを受け、2度目のイエローコーションが提示された。

　レースが再開されると、アラン・マクニッシュのNo.1アウディR10がトップ、2位をルイス・ディアスのNo.15フェルナンデスローラ/アキュラが走る。しかし、直ぐにNo.1アウディR10は2度目のピットストップを行って、タイヤ交換、燃料補給、そしてドライバーをアラン・マクニッシュからリナンド・カペロに後退したため、オーバーオールリーダーは、1回ピットストップしただけのNo.2アウディR10となって、No.15フェルナンデスローラ/アキュラは2位のポジションを守っている。

　スタートから1時間が過ぎて、GT2クラスはジェイミー・メローのNo.62リシーフェラーリとトーマース・エンゲのNo.31ピーターセン/ホワイトライトニングフェラーリが一騎打ちを繰り広げている。

　午後6時26分、クリス・ダイソンのNo.20ダイソンポルシェとステファン・ヨハンソンのNo.9ハイクロフトアキュラがターン10で接触してしまった。共にレースに復帰するが、遅れてしまった。クリス・ダイソンはその直後にもターン6でスピンしてしまった。
　このアクシデントによって、3度目のイエローコーションが提示された。

　午後6時40分レースが再開されると、GT2クラスは、トーマス・エンゲのNo.31ピータセン/ホワイトライトニングフェラーリが、ミカ・サロのNo.62リシーフェラーリを2.463秒だけリードする。フェラーリ勢を追い上げるNo.45フライングラザードポルシェは、右フロントサスペンションを壊して、ピットに張り付いている。

　No.2アウディR10をドライブするマルコ・ヴェルナーとNo.15フェルナンデスローラをドライブするルイス・ディアスは、共に1回ストップでドライバー交代もしていなかった。2時間45分レースの場合、1人のドライバーは最大2時間までしかドライブ出来ない。スタートから1時間50分が過ぎようとする時、No.2アウディR10は2度目のピットストップを行い、ドライバーをエマニュエレ・ピロに交代した。
　No.15フェルナンデスローラは、その頃No.20ダイソンポルシェと接触してしまい、その直後、2時間ルールスレスレの午後7時3分2度目のピットインを行った。

　No.15フェルナンデスローラがピットインしたため、P2クラスのリーダーはNo.26AGRアキュラとなるハズだった。しかし、No.26AGRアキュラは、2度目のピットストップの際、傾いていたリアウイングを交換したため、P2クラスのトップはアンディ・ウォーレスの操るNo.16ダイソンポルシェとなった。

　その10分後(午後7時11分)、GT2クラスのトップを走っていたNo.31ピーターセン/ホワイトライトニングフェラーリは、ターン3とターン4の間でドライバーサイドからコンクリードウォールに叩き付けられてしまった。
　火災が発生したが、トーマス・エンゲは助手席側のドアから救出され無事だった。このアクシデントによって、GT2クラスのトップは、ミカ・サロのドライブするNo.31リシーフェラーリとなった。

　もちろんイエローコーションが提示されたが、レースが再開されると、レースリーダーはリナンド・カペロの操るNo.1アウディR10となった。
　P2クラスは2台のペンスキーポルシェが再びリードしている。

Photo：AUDI AG

　そして過酷な2時間45分が終了した。
　重い車重と小さな燃料タンクに苦しみながらも、アウディR10は2連勝を達成した。
　今回No.2アウディR10は、燃料を最大限使い切ることを目的としたシュミレーションを行っており、セブリングのように、P2カーより5周も早くピットインする事態は解消されつつある。しかし、しばしばイエローコーションが提示されたため、実際に、どれくらいリカバリーしていたのか？外部では判断出来ない。アウディのコメントによると、「来週再び12時間レースを行っても、5周前にピットインすることはない」とコメントしている。

　明らかにアウディよりも速く走ることが出来たペンスキーポルシェにとって、2倍以上の巨大なトルクを持つアウディが、スタートで勝負に出ることは、充分に予想出来た。残念ながら、ペンスキーの防御作戦は失敗したと言うべきだろう。しかし、様々なトラブルに苦しみながら、望外の総合3位と4位に輝くと共に、アキュラを寄せ付けずP2クラスの1位と2位を獲得した。

Photo：AUDI AG

1　P1　No.1 AUDI R10TDI　Audi Sport North America　114laps
2　P1　No.2 AUDI R10TDI　Audi Sport North America　＋0.426秒
3　P2　No.6 Porsche RS Spyder　Penske　＋26.350秒
4　P2　No.7 Porsche RS Spyder　Penske　＋26.466秒
5　P2　No.9 Acura ARX-01a　Highcroft　＋34.079秒
6　P2　No.15 Lola B06/43 Acura　Fernandez　113laps
7　P1　No.37 Creation CA06H Judd　Intersport　112laps
8　GT1　No.4 Corvette C-6R　Corvette Racing　11laps
9　GT2　No.62 Ferrari F430GT　Risi Competizione　109laps
10　GT2　No.45 Porsche 997GT3RSR　Flying Lizard　108laps
11　P2　No.16 Porsche RS Spyder　Dyson　108laps
12　GT2　No.21 Panoz Esperante GTLM　Panoz Team PTG　107laps
13　GT2　No.44 Porsche 997GT3RSR　Flying Lizard　107laps
14　GT2　No.71 Porsche 997GT3RSR　Tafel　106laps
15　GT2　No.73 Porsche 997GT3RSR　Tafel　106laps
16　GT2　No.54 Porsche 997GT3RSR　Team Trans Sport　104laps
17　GT2　No.18 Porsche 997GT3RSR　Rahal　Letterman　100laps
18　P2　No.20 Porsche RS Spyder　Dyson　98laps
19　GT2　No.22 Panoz Esperante GTLM　Panoz Team PTG　97laps
20　GT2　No.31 Ferrari F430GT　Petersen/WhightLightning　87laps
21　P2　No.26 Acura ARX-01a　AGR　84laps
22　P1　No.12 Lola EX257 AER　Autocon　38laps
23　GT1　No.3 Corvette C-6R　Corvette Racing　37laps　＊Rドライブシャフト
24　P2　No.8 Lola B07/40 MAZDA　BK Motorsport　26laps　＊R電気系